« chaotique... mais sécurisé »

Laurent Larger, enseignant-chercheur

Pour transmettre des informations très vite et sans erreur, on utilise de plus en plus souvent des fibres optiques. À l'intérieur, la lumière passe ou ne passe pas, ce qui permet la transmission des deux lettres élémentaires des signaux numériques,  le 1 et le 0. Ceci constitue un code pour acheminer des e-mails, des photos, des conversations... bref n'importe quel type de données.

Laurent Larger et ses collègues travaillent pour sécuriser le plus possible ces transmissions. Des données militaires, diplomatiques ou économiques ne doivent pas pouvoir être captées simplement en récupérant le signal optique. Pour cela, les chercheurs bisontins utilisent le chaos.

Comme son nom l'indique, le chaos est synonyme de désordre et d'apparente imprévisibilité. La plupart du temps, dans des applications ou des expériences physiques, il est plutôt encombrant et les chercheurs tentent d'en minimiser les effets. Au contraire, Laurent Larger crée du chaos optique. Les signaux lumineux semblent alors aléatoires : les 0 et les 1 deviennent illisibles... sauf à l'arrivée, pour ceux qui possèdent la clé de fabrication du chaos, clé qui permet de retrouver le message initial. Reste encore à transmettre de façon sûre cette clé de codage... Pour cela, il existe la toujours fiable valise diplomatique, mais les chercheurs ont également imaginé un autre système optique basé sur un cryptage quantique... c'est là une autre histoire.