« De l'hydrogène à la pompe »

Marie-Cécile Péra, enseignant-chercheur

Son prix flambe et sa combustion produit du CO2 : tout le monde en convient, il faut trouver des alternatives au pétrole. Vraisemblablement, la solution ne viendra pas d'une unique et hégémonique énergie comme le charbon jadis ou le pétrole aujourd'hui. La solution est plutôt à mettre au pluriel avec des nouvelles sources d'énergie et de nouveaux vecteurs énergétiques.

Marie-Cécile Péra travaille sur l'une des pistes sérieuses pour l'avenir : les piles à combustible, alimentées par de l'hydrogène. Une voiture équipée d'une telle pile consomme uniquement de l'hydrogène et l'oxygène de l'air, en produisant de l'énergie et rejetant simplement de l'eau. La solution semble idéale mais cet hydrogène n'existe pas naturellement et sa production (à partir d'eau) consomme de l'énergie. C'est pourquoi on parle de vecteur énergétique et non de source d'énergie. L'hydrogène permet donc de stocker l'énergie, et si sa production est assurée par des énergies renouvelables... toute la chaîne est propre, de l'usine à la voiture.

Même si de nombreux points restent encore à améliorer (production, stockage...), Marie-Cécile Péra est convaincue de l'utilité future de l'hydrogène... et pas uniquement dans nos voitures. Les piles à combustible pourraient également servir à alimenter nos maisons et nos immeubles.