« Nous privilégions la qualité à la quantité »

Les raisins d’Arbois

L’ambiance est fébrile au Domaine de la Pinte à Arbois (39). La mi-septembre approche et pour Fabienne Chatillon, cette date est celle des vendanges. Maître de chai de ce domaine de 30 hectares, elle donnera le feu vert pour cette étape stratégique, dont la qualité de toute la récolte dépendra. Depuis la mi-août, Fabienne arpente chaque semaine les douze parcelles du domaine et goutte les raisins pour évaluer leur maturité. « La vigne se présente bien, affirme-t-elle. Cette année, on devrait vendanger normalement, vers la mi-septembre. La canicule de juillet n’a pas eu d’effet sur le calendrier. »

Peu mais que du bon

Fabienne vient de recruter deux personnes pour l’aider à préparer la cuverie. Déjà, chacun travaille à la désinfection des 30 cuves en métal, béton ou foudre de bois. Il faut aussi vérifier et réviser les pompes, le refroidisseur, l’égrappoir et surtout tester le pressoir pour éviter les mauvaises surprises. Enfin, elle participe au recrutement des 40 vendangeurs avec Philippe, son mari et responsable du domaine. Tout doit être prêt pour le grand jour ! « L’an dernier, la production a été de 900 hectolitres. C’est une quantité normale car nous privilégions la qualité à la quantité, grâce à des techniques de culture biologique, explique-t-elle. On espère un peu plus cette année. »

Des doigts de fée

Fabienne Chatillon se prépare à l’étape la plus importante de l’année : la transformation du raisin en vin. Quand les vendanges commencent, Fabienne devient magicienne. C’est à elle que revient chaque année depuis plus de dix ans la responsabilité de transformer le raisin en vin. Elle met les rouges en macération avant de les peaufiner. Les blancs sont pressés directement pour passer en fermentation. Ensuite, grâce à ses petits trucs de fabrication, elle soigne ses barriques comme des nouveau-nés pour donner les meilleurs chardonnays et autres savagnins, sans oublier le fameux vin jaune qui ne sera dégusté qu’en 2013 !